Le basi del GLP-1

Cos'è un GLP-1? Come funzionano Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound

Scritto da Tonic Editorial Aggiornato 28 giugno 2026

Punti chiave

  • Il GLP‑1 è un ormone intestinale naturale. Viene prodotto dalle cellule intestinali vicino allo stomaco in presenza di cibo, aiuta il corpo a rilasciare insulina e rallenta temporaneamente lo svuotamento gastrico.4
  • I farmaci GLP‑1 imitano quell'ormone. I medicinali che ne riproducono gli effetti si chiamano agonisti del recettore GLP‑1; aiutano il pancreas a rilasciare insulina, rallentano lo svuotamento gastrico e possono ridurre l'appetito.1,4
  • Due principi attivi, diversi brand. Semaglutide è venduta come Ozempic e Wegovy (iniezione) e Rybelsus (compressa); Tirzepatide è venduta come Mounjaro e Zepbound.1,2,3
  • Le indicazioni approvate variano da brand a brand — dal diabete di tipo 2 alla gestione del peso, alla riduzione del rischio cardiovascolare e all'apnea ostruttiva del sonno.1,3

Cos'è un GLP-1?

Il GLP‑1 è un ormone che il tuo stesso organismo produce. Secondo il NIDDK, viene secreto dalle cellule intestinali vicino allo stomaco, ma solo in presenza di cibo.4

Svolge più compiti contemporaneamente. Il NIDDK descrive come il GLP‑1 stimoli il rilascio di insulina — l'ormone che aiuta a eliminare lo zucchero dal sangue — quando la glicemia sale, e sottolinea che “rallenta brevemente lo svuotamento gastrico, ritardando la digestione per qualche minuto.”4

Quando si usa “un GLP‑1” come abbreviazione per indicare un farmaco, di solito si intende un agonista del recettore GLP‑1 — un medicinale progettato per riprodurre questo ormone. Il NIDDK spiega che il GLP‑1 naturale rimane nel sangue solo per pochi minuti, quindi gli scienziati hanno sviluppato versioni a lunga durata d'azione che mantengono attiva la risposta insulinica naturale dell'organismo.4

Come funzionano i farmaci GLP-1?

Agiscono come l'ormone GLP‑1 naturale. MedlinePlus colloca Semaglutide e Tirzepatide in una categoria chiamata “mimetici delle incretine” — cioè farmaci che imitano gli ormoni incretinici dell'organismo.1,3

MedlinePlus descrive tre effetti principali: il farmaco aiuta “il pancreas a rilasciare la giusta quantità di insulina quando i livelli di zucchero nel sangue sono alti,” “rallenta lo svuotamento gastrico” e “può ridurre l'appetito.”1,3

La forma in compressa funziona in modo simile. Secondo MedlinePlus, la semaglutide orale aiuta il pancreas a rilasciare insulina e agisce “rallentando il movimento del cibo attraverso lo stomaco.”2

Ozempic, Wegovy, Rybelsus, Mounjaro, Zepbound — qual è la differenza?

I nomi commerciali che vedi nelle pubblicità sono prodotti basati su uno di due principi attivi. Semaglutide è il principio attivo delle iniezioni commercializzate come Ozempic e Wegovy, e della compressa venduta come Rybelsus.1,2

Tirzepatide è il principio attivo di Mounjaro e Zepbound.3 La maggior parte viene somministrata come liquido tramite una penna pre-riempita iniettata sotto la pelle una volta alla settimana; Rybelsus è invece la versione in compressa da assumere per bocca.1,2,3

Le indicazioni approvate non sono identiche per tutti i brand. MedlinePlus elenca la semaglutide per il controllo della glicemia in alcune persone con diabete di tipo 2, per la perdita di peso in alcune persone obese o in sovrappeso, e per ridurre il rischio di infarto, ictus o morte negli adulti con diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.1 Per la tirzepatide, MedlinePlus aggiunge una terza indicazione approvata: il trattamento dell'apnea ostruttiva del sonno negli adulti con obesità.3 Quale prodotto sia più adatto alla tua situazione è una decisione da prendere insieme al tuo medico.

Domande frequenti

Il GLP-1 è un farmaco o un ormone?

Entrambe le cose, a seconda del contesto. Il GLP-1 è innanzitutto un ormone naturale prodotto dall'intestino quando mangiamo; secondo il NIDDK, viene secreto dalle cellule intestinali vicino allo stomaco e favorisce il rilascio di insulina. Quando si dice «un GLP-1» riferendosi a un medicinale, si intende un agonista del recettore GLP-1 — un farmaco progettato per riprodurre gli effetti di quell'ormone.

Ozempic e Wegovy sono lo stesso farmaco?

Condividono lo stesso principio attivo, Semaglutide. MedlinePlus indica sia Ozempic che Wegovy come nomi commerciali della semaglutide iniettabile, e Rybelsus come la versione in compresse. Sono commercializzati come prodotti distinti con indicazioni approvate diverse, quindi la scelta giusta è da fare insieme al tuo medico.

Come agiscono questi farmaci sull'appetito e sulla digestione?

Secondo MedlinePlus, Semaglutide e Tirzepatide rallentano lo svuotamento gastrico e possono ridurre l'appetito, oltre ad aiutare il pancreas a rilasciare la giusta quantità di insulina quando la glicemia è alta. Il NIDDK sottolinea che anche l'ormone GLP-1 naturale rallenta temporaneamente lo svuotamento dello stomaco.

Fonti

  1. Iniezione di Semaglutide — Informazioni sul farmaco MedlinePlus — NIH MedlinePlus
  2. Semaglutide (orale) — Informazioni sul farmaco MedlinePlus — NIH MedlinePlus
  3. Iniezione di Tirzepatide — Informazioni sul farmaco MedlinePlus — NIH MedlinePlus
  4. La storia di una scoperta: i farmaci per il diabete e l'obesità nati dalla ricerca su un ormone pancreatico — NIDDK (NIH)