GLP-1으로 인한 체중 감량이 시간이 지나면서 느려지는 이유

체중 감량은 직선이 아니라 곡선이에요

GLP-1 복용으로 체중이 꾸준히 일정하게 줄어들 것이라고 생각하기 쉽지만, 임상시험 데이터는 좀 더 복잡한 이야기를 들려줘요. 변화는 분명 일어나지만 수개월에 걸쳐 서서히 나타나고, 초반에 가장 빠르다가 점점 완만해져요.

세마글루타이드의 핵심 임상시험인 STEP 1은 주 1회 주사를 맞는 성인들을 68주 동안 추적했어요. 해당 기간 동안 세마글루타이드 그룹의 평균 체중 변화는 −14.9%였고, 위약 그룹은 −2.4%였어요 — 생활습관 변화와 병행했을 때 임상적으로 의미 있는 지속적인 감소예요.¹

티르제파타이드 임상시험인 SURMOUNT-1은 세 가지 용량으로 72주 동안 진행되었어요. 72주차 평균 체중 변화는 −15.0%(5mg), −19.5%(10mg), −20.9%(15mg)였으며, 위약 그룹은 −3.1%였어요.³ 두 임상시험 모두에서 이 수치들은 긴 완만한 곡선의 최종 결과이지, 고정된 주간 감량률이 아니에요.

곡선이 완만해지는 이유: 정체기는 패턴의 일부예요

이 임상시험들에서 체중 감량은 끝없이 계속되지 않았어요 — 속도가 느려지다가 연구자들이 ‘정체기’라고 부르는 시점에 이르러 안정되었어요. 2년간 진행된 STEP 5 시험에서 세마글루타이드는 초반에 상당한 감량을 만들어 냈고, 약 60주차 이후에 정체기에 접어든 다음 연구가 끝날 때까지 그 상태를 유지했어요.²

연구자들은 이 패턴이 얼마나 예측 가능한지도 측정했어요. SURMOUNT 시험들에 대한 사후 분석에서는 12주 간격으로 체중 변화가 5% 미만이고 이후에도 같은 조건이 유지되는 경우를 정체기로 정의했어요. 이 기준에 따르면 대부분의 참가자가 72주차까지 정체기에 도달했고, SURMOUNT-1에서는 BMI 범주와 관계없이 약 88~90%가 정체기에 이르렀어요.⁴

정체기에 도달하는 시점은 사람마다 달랐어요. SURMOUNT-1에서 정체기까지의 중앙 기간은 과체중 범주의 경우 약 24.3주, 3단계 비만 범주의 경우 약 36.1주였어요. 용량이 높을수록, 나이가 어릴수록, 여성일수록 정체기가 더 늦게 나타나는 경향이 있었어요.⁴ 감량 속도가 느려지는 것은 이 연구들이 설명하는 일반적인 경과이며, 정체기가 어디서 오는지는 개인마다 달라요.

정체기가 온다고 해서 이제껏 감량한 게 없어지는 건 아니에요

두 가지 개념을 구분할 필요가 있어요. 체중 감량이 느려지는 것과 체중이 다시 늘어나는 것은 달라요. STEP 5에서 평균 체중 감량은 52주차에 약 −15.6%, 104주차에 약 −15.2%였어요 — 연구진은 이 수치가 104주 동안 체중 회복이 거의 없었음을 시사한다고 밝혔어요.² 곡선은 평평해졌지만 감량 효과는 대부분 유지되었어요.

그림이 달라진 건 약을 중단했을 때였어요. STEP 1 연장 연구에서 세마글루타이드를 중단한 참가자들은 120주차까지 감량한 체중의 11.6%포인트를 다시 회복했어요. 위약 그룹은 1.9%포인트에 그쳤고, 치료 중 개선되었던 심장대사 지표들도 기준치 방향으로 되돌아갔어요.⁵

즉, 근거가 충분한 그림은 다음과 같아요. 초반에는 빠르게 체중이 줄고, 수개월에 걸쳐 점점 느려지다가, 치료를 지속하는 동안 유지되는 정체기에 안착해요. 트래커를 사용하면 시간이 지남에 따라 자신만의 곡선을 확인하는 데 도움이 되지만, 트래커는 의료 전문가가 아니에요 — 개인적인 경과, 용량, 또는 치료 변경에 관한 질문은 처방한 의사와 상담하세요.